目前，国内外的水处理工艺主要采用斜管填料沉淀法进行过滤和消毒，其中沉淀部分对于去除原水中的悬浮物尤为重要。斜管填料沉淀池作为水中悬浮固相的主要设备之一，在水工业中得到了广泛的应用。在水平流、垂直流和径向流沉淀池6世纪以前，可以看到整个降水结构的发展。20世纪60年代以后，斜管填料普遍采用，主要是斜管填料、斜板填料和复合沉淀池。沉淀结构的改善提高了沉淀分离的效率。从增加沉降面积和改变水流流动方式两个方面对斜管填料沉淀池的设计与开发进行了研究。
      斜管填料沉淀池的设计始终是为了提高沉淀池的沉降效率。提高沉降效率的方法有两种:缩短颗粒沉淀距离，扩大沉降池面积，这一增加就是斜管沉降，通过高效絮凝剂的使用和絮凝工艺的优化来实现颗粒的沉降速度。蜂窝斜板（管）的沉淀是使水平面与夹角（通常为60°）。沉淀池内放置大量蜂窝斜板（管）组件。水上下流动，颗粒在底部下沉，然后自动下降。为了提高沉淀效率，许多改进型蜂窝斜板（管）沉淀池应运而生。
      斜管填料的特点：湿大小水力半径。层流很好，颗粒的沉降不受絮凝流的干扰。当斜管长度为1m时，有效载荷设计为3-5t/m2。V0控制在2.5~3.0mm/s范围内，出水水质最佳。在长度为2m和3m的蜂窝斜管中，安全运行时可达到50~100 kg/m3的含沙量。斜管沉淀池的沉降能力是水平沉淀池的3-5倍，是沉淀池和脉冲沉淀池的2-3倍。从理论上讲，斜管沉淀池中的水实际上是波动的，因为当明矾颗粒的斜管由于降水和水的相对运动而产生时，粒子会在明矾后面的小涡后面产生，这是旋涡流动脉动运动的结果。
       这些对大絮凝颗粒脉动的影响，对小颗粒因不完全沉淀而产生的回水效应没有影响，因此影响水质。为了克服这种现象，抑制了流量脉动，形成了小间距斜板沉淀装置。由于距离明显减小，明矾在斜管填料中的沉淀距离也明显减小，因此可以析出更多的小颗粒；因为间距的减小和水力阻力的增大，占沉淀池流阻的主要部分，这种沉淀池的流量分配比斜管能显著改善沉淀条件。由于该装置基本无横向约束，设备与泥浆沉降面积相等，排泥性能远优于其它浅沉池。